Сердцу милый городок. Спасо-Вознесенский собор
Симбирск – город старины...
Там много исторических домов,
Где жили те, кто до сих пор известен:
Там рождены и Керенский, и Ленин,
И Карамзин там жил, и Гончаров...
С. Эсьмонт
История Спасо-Вознесенского собора началась еще с основания города Симбирска. Служилые люди Московской слободы построили для себя деревянную одноэтажную приходскую церковь во имя Вознесения Господня. Однако церковь недолго просуществовала. В первой половине XVIII века церковь перестраивается с разрешения Казанского Митрополита Силиверста и становится уже каменной и двухэтажной.
В связи с увеличением числа прихожан Вознесенская церковь в 1824 году была расширена: на средства местной помещицы Елизаветы Николаевны Пазухиной к ней был пристроен придел во имя Воскресения Христова. Спустя 20 лет указом Святейшего Синода Вознесенская церковь получила статус собора. В 1857-1858 годах храм стал шестипрестольным: «в верхнем этаже: главный престол в честь Вознесения Господня, в правом трапезном приделе в честь Воскресения Господня и в левом – во имя святого великомученика Иоанна Воина; в нижнем этаже: главный в честь Рождества Пресвятой Богородицы, в правом трапезном приделе в честь чудотворной иконы Божией Матери «всех скорбящих Радости», и в левом во имя святого Апостола и Евангелиста Иоанна Богослова» - по статистическому описанию соборов Н. Баженова. В 1864 году при пожаре Вознесенский собор сильно пострадал, но благодаря усердию прихожан был восстановлен в том же году.
Так как собор хорошо просматривался со всех точек города, на его колокольне в 1869 году были установлены городские часы – подарок городу его почетным гражданином графом Владимиром Петровичем Орловым-Давыдовым, отцом бывшего Симбирского губернатора, графа Владимира Владимировича Орлова-Давыдова. Спустя столетие эти часы были установлены на доме Гончарова.
В 1900 году собор решили перестроить. Гражданским инженером Розетти был разработан проект перестройки собора. Старую часть храма в два этажа разобрали, и возвели новый, более величественный. Колокольня и трапезная остались прежними. В 1906 году храм был освящен.
После революции собор был закрыт, а в 1935 году – полностью уничтожен. Позже на этом месте был разбит сквер, а в 1965 году в нем был установлен памятник И.А. Гончарову. Сквер и поныне находится на этом месте.
Интересный факт: в этой церкви крестили будущего писателя Ивана Александровича Гончарова. Здесь же был отпет местный святой Андрей Блаженный.
